La prima aggregazione laicale di cui si ha notizia è quella dell’Orazione e Morte o comunemente chiamata del Purgatorio, fondata dai Padri Gesuiti, giunti a Cerignola, su invito della Contessa Anna Mendoza, moglie di Carlo Caracciolo. Si insediarono in loco nel 1578, realizzando un Collegio gesuitico, con sede nel palazzo attiguo alla chiesa del Purgatorio. La data della costruzione della chiesa, che quasi sicuramente coincide con la fondazione della Confraternita, è scolpita sul frontone del portale d’ingresso della chiesa. Ottiene il Regio assenso nel 1754. E’ riconosciuta Arciconfraternita nel 1825